冷冽的阳光下，封长念策马而至，速度之快到掠起一阵疾风，马匹尚未停稳，他就匆忙地蹦了下来，也顾不得还有那么多人在，沉声道：“陛下有命，令定北王速速入宫。”

顾长思眼皮还在跳，连带着心脏都带着些慌张：“什么事？”

封长念涩声道：“周忠死了。”

恍若一道惊雷，顾长思听见自己厉声问：“谁？”

咣、咣、咣。

头颅撞在承天门前血流不止，年逾古稀的老者跪在承天门门前，瑟瑟寒风吹动着他花白的胡须，如一把洋洋洒洒的雪。

浑浊的泪自他眼角滴落，他顾不得年迈的身体和苍老的声音，誓要将每一个字都讲得清清楚楚：“老臣伴陛下二十年，侍奉先帝三十年。为臣五十年，老臣上不愧于天，下不愧于地，自问尽到了人臣辅佐之责。”

“臣的长子为国捐躯，臣的幼子为国尽忠，臣满门忠烈！不求长荫万世，只求问心无愧。却不想竟于今日受到小人如此怀疑揣测，使臣幼子有家不得还，除夕佳节之际，还要囿于牢狱之灾。”

“定北王归京，本是佳事。臣虽与淮安王府犹有旧怨，亦不敢有辱于殿下，然臣不解，待殿下归京后，为何玄门迟迟不交出扣留我幼子于大牢的证据？为何玄门迟迟不肯放我幼子归家团聚？为何明明我幼子已能自证清白，却依旧无法脱离苦海？！”

“陛下！臣死谏！臣请陛下颁布圣旨，令定北王撤出玄门被盗一案，不要以私怨断公事！否则，司法无法公正，天下不得太平。若定北王仍有怨怼，便以老臣一条命，换了犬子一世平安！！！”

“砰——”地一声响，通传皇帝的内侍还未来得及至明德宫，提审完毕的周祺还未来得及归家，跟随周忠的小厮还未来得及拦住那老者的身体，一片血色便已炸开在承天门前，一片又一片地濡湿了风吹雨打数百年的青砖，淅淅沥沥的渗到地底。

那血色像是崔千雀绯色的裙摆，顾长思目光一寸寸从崔千雀的群裾上移，落在她捧着通缉令的那一双手上，那双手已不复方才的颤栗，稳健又安然地托着那张纸。

再往上，她方才因为着急而泛红的眼睛里盛着一片清冷色，那红色还未褪去，就被里面的冷意和淡定冻结在眼角，她丝毫不见方才的慌张，冷静到仿若一切与她毫无瓜葛。

察觉到顾长思在看她，崔千雀眼睫一抖，转而轻轻拨了一下鬓边坠着的流苏，忽然酿出了一个意味深长的笑容。

顾长思就明白了。

玄门被盗之事根本就是个引子，不在于裴青更不在于周祺，幕后之人将目光盯着的，是大魏太傅周忠，和他定北王顾淮。

说不定……还有更多。

在崔千雀那样冷意十足的笑里，他仿佛看见幕后之人终于睁开了眼睛。

他好像听见有人在跟他讲：恭迎定北王殿下回京。

这才是回京的开始。

一切的开始。

囚笼

“你有没有跟苑柯和封珩说过什么？”

“没有。”

“……说实话。”

“我说的就是实话。”顾长思顿了顿，“此事，与我无关。”

龙涎香自香龛里飘摇，四周笼了火盆，整个明德宫温暖如春，可顾长思跪在宫殿中央，手指冰凉到几乎无法弯曲，如同他挺直的脊背，无论宋启迎问什么，他都不曾弯过一丝一毫。

宋启迎叉着腰在他面前转了几个来回，似乎是气急了，怒极反笑道：“好啊，好啊！”

“朕的太傅，原来的户部尚书，大年初一，新年伊始，以死相谏！说朕的侄子以权谋私，说大魏的定北王以私怨碍公事，暗中指示大理寺少卿、礼部侍郎拖延审查进度，不让他清白的儿子回家。”

“封珩已经去提审了，刑部大牢大年初四才会开门，今天不过年初一，急匆匆让刑部开了门，就是为了尽快解决此事。这明明已经是最快的速度了，只不过让他的儿子在牢狱里过了一个除夕夜，怎么就成拖延——”

“啪”，宋启迎猝然出手，捏住了顾长思的下颌，掰着他的脸向上抬，直视着自己的隐忍怒色。

“可周忠死了，满京城都知道了，他一头撞死在了承天门门前，到现在血还没从门上、砖缝里擦干净，还热乎着呢！！！”宋启迎手指缓缓发力，“朕是不是说过，离这件事远一点儿，你回来了，不要轻举妄动，老实安分地过你的日子，现在呢？你都做了什么？”

顾长思颧骨被捏得生痛，涩声道：“他死谏，他就有道理吗？”

“我什么都没做，也会有罪吗？”

宋启迎眉心微微一蹙。

“陛下，为什么不查，是谁让周忠情绪失控，又是谁告诉他是我让封珩拖延提审进度——这种无聊幼稚把戏，我还不屑于做。”顾长思咬紧牙关，“再过半个时辰，明明、明明周祺就可以回家了，前因后果都在这里，是谁在挑拨是非，难道不是最需要查明白，还周大人一个公道的吗？”

宋启迎松手了