霍桐儿觉得在理：“大娘说得在理。”

“大魏那边，我也会让肆意阁的姐妹们盯着，一旦阿姐回去，江湖人自有人飞鸽传书与我。”花大娘再补了一句，“小九九，可就靠你多多费心照顾了。”

霍桐儿郑重地对着花大娘一拜：“大娘放心，我一定照顾好她，也请大娘好好照顾自己。”

“放心，我这身子骨硬朗着呢！”花大娘拍拍胸膛。

霍桐儿笑笑，看向檐上的隼儿：“隼儿，下回你再来，我给你准备十条肉干！”

隼儿听见之后，激动地扇了扇翅膀。

花大娘低声骂道：“真是被阿姐养坏了，就知道吃。”

霍桐儿听见这句话后，忍不住笑出声来。

厨房中的花九悄悄地吸了吸鼻子，拍了拍脸颊，自己鼓励自己：“一定能寻到阿娘的！不哭！不难过！免得日后被阿娘知道了笑话！”说完，她重新打起精神，开始烹饪今日的佳肴。

数日之后，霍桐儿托凉先生将花九的三幅画卖了一千两白银，她将五百两存入钱庄换成了银票，剩下的五百两，一半给花大娘，一半留下自用。

再一日，花大娘带着隼儿启程去了大陵，霍桐儿与花九清理完小院后，便拜别了凉先生，重新买了一辆马车，动身北上。

花九摸了摸枣红马的马鬃，回头惊喜道：“妙娘，我以为小红不见了！”

“你那么喜欢小红，我怎么可能弄丢它呢？”霍桐儿忍笑看她，同样拍了拍枣红马的马鬃，“瞧，这几日小红吃得可壮了。”

花九心头温暖：“有妙娘在，什么都会越来越好的。”

霍桐儿看了看天色：“差不多该上路了，不然天黑前赶不到下一个镇子了。”

“嗯！”花九掀起车帘，“妙娘请上。”

霍桐儿按住她的手，摇头笑道：“珍珠它们在上面就好，我跟你一起赶车。”说着，便与花九一起并肩坐在了马车边上，将缰绳递给了花九，“给。”

花九接过缰绳，望向前方，话却是说给霍桐儿听的：“阿娘素来不喜城市繁华，最喜欢一些幽静清丽之地，我在地方游记上见过一则记叙，说越州以北，群山环抱处，有一个不知名的野湖。每逢十五，月光千里映照，波光如星，月光如海，相映成趣。不如，我们先去那走走？”

霍桐儿本来还担心她，没想到花九先提出赏玩之想，欣慰笑道：“慕言去哪里，我都陪着你。”

花九定定看她，认真道：“妙娘喜欢哪里，我也去哪里。”

霍桐儿微微侧身，靠在了她的肩头：“人海茫茫，我们就走一路，寻一路，赌一个有缘再会吧。”

“好。”花九点头答应，“小红，我们走！驾！”

枣红马迈步前行，马车沿着青翠的山道渐行渐远，最终消失在了苍翠深处。

越州以北，群山绵延，晨起时，可见红日沿着山峦将晨曦洒落山间，日暮时，余晖遍洒山峰，好似数簇火焰绵延，好生壮丽。

游记上所言的野湖，就在这群山深处。

初见野湖时，清澈的波光粼粼，游鱼成群，清晰可见湖底层层叠叠的鹅卵石。

不知是哪位喜欢野游的旅人，在湖畔用木板简陋地修葺了一个小码头，码头之上悬着一盏破旧多时的灯盏，随着微风微微摇曳。

码头边上，系着一只乌篷小舟。小舟之上，已经积了一层灰。

花九停下马车后，靠近乌篷小舟，仔细查看后，叹息道：“小舟可惜了。”

“破了么？”霍桐儿问道。

花九回首摇头：“小舟尚好，可小舟的主人似是许久没回来了。”

霍桐儿也下了马车，匆匆扫了一眼小舟后，便抬眼望向野湖深处的盛放藕花：“也许，一切都刚刚好。”

花九懂了她的意思，卷了卷衣袖：“我来清洗小舟，今晚一定可以泛舟赏花。”

“不，小舟交给我。”霍桐儿也开始卷衣袖。

花九愣了一下：“那我做什么？”

“小呆子，你不饿么？”霍桐儿含笑轻瞪，“玳瑁与珍珠它们已经嗷了一路了。”

花九忍笑：“是是是，我这就去生火。”花九回到马车边，掀起车帘，将玳瑁与珍珠一家放下马车。

玳瑁激动地冲到湖边，张口舔了几口甘甜的湖水。

珍珠与花好月圆特别喜欢玩水，不一会儿便在水边闹了个浑身湿透，又相互追逐着往草丛里去了。

花九已经习惯这几只小家伙的欢腾，这一路若是少了它们，日子不知要清净多少。她在湖边架起了篝火，又从马车上取下铁锅，架在了火焰之上，打来湖水烧煮清洗。

这边霍桐儿拿来水盆，先泼上小舟，将上面的灰尘冲洗干净。然后取下了上面脏乱的帘子，仔细清洗后，重新悬挂上小舟，自然晾干。

待大部分清理干净后，霍桐儿重新搓干净帕子，入了小舟擦拭里面。

“这是什么？”

她抹去蓬顶