刺目的殷红漫天袭来，季汐双腿一软，“扑通”一声跪在地上，抬起手用力砸着结界。

她似乎在大喊着什么。可是没人来帮她，身后的小弟子冷冰冰地看着眼前的一切，抬起脚走出门外。

“萧明烨死时……眼睛是红的……是傀儡蛊……”弥留之际，倒在血泊之中的女人朝着她的方向断断续续道：“乖徒……乖徒……”

她的声音越来越小，少女凑过去贴在结界前，努力伸过耳朵。

“对不起……”

说罢这三个字，女人的眼睛突然暗了暗，再无声息。

合欢宗一宗之主，就这么死了。

她睁着眼睛，死不瞑目，脖子上的血窟窿还在不停地流出血，将她的发丝泡得又黏又软。过了许久，季汐才听隐隐抽泣的声音，那声音像是从很远的地方传来，直至眼泪落在脏兮兮的膝盖上，她才抬起手腕，擦了擦眼睛，发现哭的人竟然是自己。

为什么会这样？

方才明明还鲜活的人，如今变成了慢慢冷掉的尸体，再也不会说话，再也不会睁开眼睛，这世上再也不会有人喊她乖徒了。

死亡是这么一件无可挽回的事，没有人告诉她答案，没有人和她讲道理，一切都这么猝不及防地发生了，如此残酷而又蛮横地发生了。活着的人痛苦着演完一场闹剧，无可解脱。

只是这次轮到了她，轮到她来做这个备受折磨的人了。

……

宗主第二日便下葬了，天惩台的人没有给他们留太多时间，戴罪之人死后便要迅速处理掉，连同她的遗物都留不下来。

季汐有些麻木地主持着宗内的大局，简单地办完了白事，将化为一小捧灰的宗主埋葬在桃花林之中，往坟莹四周浇了好几圈清酒。

朱雀是当天晚上赶回来的。他之前担心季汐离岛回宗，写了封信给齐光君拜托他化作自己的模样守在她身边，自己在闭关的山洞之中修炼，再次出关后一切都已经变了天。

他神情恍惚地走到那株桃花树下，半跪在地，伸手掊起一捧黄土盖了上去。

季汐瞥了他一眼，拍了拍身上的尘土起身，唤了他一声：“朱雀。”

少年将一圈的土压实，这才起身，面色惨白毫无血色。他低声道：“师姐……宗主走前可有交代？”

“她没说什么，只是将宗门交给你。”

“师姐你呢？”

“我不会留在这里。”

“那你要去哪儿？非要离开不可么？”

她摇摇头，似乎有些疲惫，少年顺手扶住她，手指紧紧抓住她的衣裳，像是在抓住救命稻草。

他的宗主没了，他的师姐也要离开自己，为什么突然之间一切都天翻地覆？是他做错了什么，还是说命运如此？

少年向来神色寡淡，此时难得有些动容，像是突然之间被人遗弃的小动物，只晓得睁着眼睛看着她，执拗而又无助。季汐拍了拍他紧锢的手指，示意他放松。

“朱雀，宗主说合欢宗虽托付于你，但若有需要，我亦会义不容辞地帮你。所以不要太紧张，好吗？现在宗门群龙无首，师弟师妹们更需要你。”

“那我呢？”

他茫然道。

少年的眼睛定定地看着她，汹涌的痛苦蛰伏在平静的眸光中，咆哮的骇浪稍微不慎就要汹涌而出。季汐伸手摸了摸他的脑袋，唇角勾起一抹安抚般的笑。

“不要怕，一切都会好起来。”

一时无法接受现实的少年像是弃猫一样拼命抓住昔日的故人，用这种方式把过去抓在手中。可是人总要往前走，生活总要继续，失去一切后也得从头开始。

她在儿时成长的阵痛中学会了这个道理，如今要看着他一点点参悟，心中不忍却又无可奈何，这必定是旁人无法替他走的路。

……

朱雀调整得很快，季汐原本还担心那日把担子都压在他肩头，这个十五六岁的少年会不会情绪崩溃。但过了一夜后，他强忍着悲痛，已经开始接手宗内的大小事务。

少年大多数时候都跟在宗主和师姐身后，宗门的事情也不多，他适应个几天便能游刃有余了。只是大家都没有从宗主自尽的阴影中走出来，看到天惩台的人便要撸起袖子掐架，誓死要把这群人赶走。很快天惩台便对外告成事情已结，他们无需在驻点了。

这群人趁着月色离开了合欢宗。

季汐打算在三日后离开。冷玉山用母虫为诱饵骗她回宗，结果萧明烨不仅没有母虫，反而也中了傀儡蛊，被害死在剑下。这背后像是有一只无形的推手，将众人推向死局。那这个推手是谁？

她想起那个温柔优雅，如狐狸一般的持扇贵公子，顿时皱紧眉头。

是他！是他没错！可是如果是他，一开始接近自己的目的是什么？当初诱她回宗是杀她还是利用？重吾个元束的死是不是也是他从中做梗？

她需要知道答案！

心中无端燃起一股怒火，少女脚下生风，仿佛脚下的地