：“请大人明示！”

赵抃道：“边禀报朝廷，边开仓放粮，解救灾民。”

马庆长大吃一惊：“开仓？”

赵抃大声道：“百姓饥饿哀号，饿死无数，你难道熟视无睹吗？役头，带路州仓！”

老者大声喊道：“众位乡亲，快来叩谢赵大人的救命之恩！”

众灾民齐声道：“谢赵大人救命之恩！”说声一落，众人都下跪了！

赵抃双手作揖道：“众父老乡亲们，受苦了！快，你们去州仓领粮去吧！”

众灾民站起来，便跟着毛彦志押上役头朝州仓而去……

赵抃和马庆长也随即跟去……

3、州仓大门前 日

赵抃与马庆长刚刚来到州仓大门前，马庆长向赵抃请求道：“赵大人，下官今日身体不适，就先行告退……”欲溜走。

此时，毛彦志押着役头从大门走出来，便大喊道：“大人！”身后跟着愤愤不平的灾民。

毛彦志禀报道：“大人，州仓内粮无一袋……”

赵抃反问：“怎么？”

毛彦志：“一座空仓。”

赵抃一把揪住马庆长问道：“马知州，这是怎么回事？仓内之粮呢？”

马庆长颤抖道：“这这这……”

赵抃怒责道：“莫非被你全数侵吞？”

马庆长否认：“不……灭门之罪，卑职怎敢？”

赵抃严厉道：“马庆长，你连救灾之食也敢贪？”

众灾民举拳怒吼：“交出来，交出来，否则打死他！”

年轻书生说：“我曾在衙门当过差，官场之事略知一二。他一人独吞怕也不敢，怕是拿赈粮去换更大的乌纱帽！”

“啊？”马庆长像漏了气的气球一下瘫地。

赵抃瞪了一眼马庆长道：“看来这空仓背后有文章！”他拦住要打马庆长的愤怒的灾民，道：“众位父老，别动他！待本官将他押解回京，交有司严办。”

众灾民道：“那，赈粮呢？”

赵抃：“本官一定奏明皇上，调拨赈粮。”

老者哀求道：“大人哪，眼下饿死之人已有数千，再等调来赈粮，宁州百姓只怕也死得差不多了。”说毕，老者下跪哀求道：“大人何不打开储备粮仓以解危难？”

赵抃深思道：“这储备粮仓为军用……”

“赵大人，”老者叹道：“你还犹豫什么？救人要紧哪！”

众灾民“唰”一声跪地哀求道：“赵大人，救救我们吧！”

“罢！”赵抃下决心命令道：“打开储备仓，提粮赈济灾民！”

役头道：“大人，小人不敢开仓……”

赵抃问：“为何？”

役头：“两座储备仓，方仓有粮，园仓早空！”

赵抃大吃一惊：“什么？储备仓之粮也敢盗用？”他命令马庆长道：“本官特令：宁州方形储备仓内提粮一万石，以赈灾民，倘若半月后朝中赈粮未到，再提一万石！上述之令由宁州州衙发公文，交宁州通判去办！”

马庆长颤抖道：“是是是……”

众灾民连连叩头大喊道：“宁州灾民有救了！宁州灾民有救了！”

4、狱中 夜

马庆长睡在狱中的床上，两眼紧紧地盯着天花板……

突然，听到狱头喊道：“鲁国公，王大人到！”

马庆长一骨碌从床上跳起来，匍匐于地，浑身发抖，大声哀求道：“鲁国公，王大人，救命哪！”

王德用一把抓起马庆长，转身狠劈他一巴掌，恶狠狠地：“混账东西！你惹出这么大祸，现在求保命！你你你……”

马庆长哀求道：“鲁国公，卑职为替大人祝寿，费了多少心力。三万贯钱乃军粮和赈粮变换所得。鲁国公呀，卑职对大人的忠心唯天可表……”

王德用道：“你可知道，你落在京师人称‘铁面御史’的赵抃手里，不是找死吗？”他奸笑两声：“马知州，黄泉路上，你就慢慢走吧！”

马庆长突然仰天长笑：“哈哈，哈哈哈！”

王德用指着他：“你！死到临头，还笑什么？”

马庆长道：“鲁国公，你想丢卒保车，却不知卒丢了，车也保不住！”

王德用责问道：“此话怎讲？

“我马某人人头落之日，就是鲁国公寿终之时！”马庆长奸烈地说。

站在一旁王咸融不寒而栗：“这……”

马庆长道：“不说当年两匹西域汗血宝马，何等价值！就这次你做寿的三万贯钱，我多留了个心眼……”

王德用拉过王咸融问：“咸融，你是不是有把柄落他手上？”

王咸融连声道：“儿糊涂，儿糊涂，在谢单上签了字。”

王德用顿足：“你呀……咳！”他恶狠狠喷出两个字：“死吧！”

突然，一声狱头喊话：“马庆长提审！”

马庆长一骨碌从床上跳起来