温鸢老实回答：“橘子。”
陆久安让韩致把马车里的一袋苹果拿出来，“你尝尝味道怎么样。”
温鸢从来没见过苹果，她知道此物定然珍贵无比，小心翼翼地咬了一口，眼睛愉悦地眯了起来。
“如何？”
“好吃。”
“那现在你来告诉我，你喜欢什么水果？”
温鸢毫不犹豫举起手里红彤彤的苹果。
“送你了。”在温鸢不可置信的目光中，陆久安温和地摸了摸她的头。
温鸢像只小猫一样，留恋不舍地在他掌心下蹭了蹭。
“我不否认你的选择，温鸢。”陆久安对她道，“但是你看，世界之大，还有很多你没尝试过的东西，当你都不知道它们的存在时，怎么能知道自己真正喜欢什么呢？”
陆久安用手指弹了一下她额头：“温鸢啊，学海无涯，大人希望你睁大眼睛，去探索更多未知的东西，那个时候，方才是你真正的选择。”
就如大山里的孩子，他们并不是不想出来做医生，做空乘，做外交官，他们只是不知道，他们别无选择。
走之前，陆久安注意到，先前看到的那个中年人不远不近站在堂檐下，有些猥琐地一直朝这边张望。
陆久安暗地里翻了个白眼，戳了戳韩致，示意他转过头去看。
等韩致眼神扫过去时，那中年人已经动作迅速地离开了。
“看着人模人样的，不会是贼吧。”
马车在落日余晖下渐渐远去, 最后变成拳头般大小。
向道镇旁听了全程，亲眼目睹陆久安将一个志不在此的学子规劝回学院，心里对他的喜爱愈甚, 感怀之下, 忍不住提笔写了一封信。
信中对应平大肆赞扬，把应平县令夸得天花乱坠, 更用“应平不生陆久安, 万古如长夜”这样的句子来形容他, 直把他夸得天上地下, 绝无仅有。
这封信摇摇晃晃，最后落到按察使手中，按察使看着信中满篇的溢美之辞，怪叫道：“向道镇这老头，居然也有这么夸人的时候。”
通常他见向道镇最多的时候, 都是马着脸在训斥学子教官, 从没有见他在下官面前和颜悦色过。
待看到信的最后一句, 按察使忍不住捻着长须哈哈大笑。
按察司佥事平时辅佐他处理案卷, 知道自己上司和学政交好：“可是学政给大人分享了什么趣事？”
“哼，那小老头，不过是打着考学的由头去采风罢了。”按察使把信丢给他，佥事低头一看, 只见信的最后面, 学政言之凿凿说若是他去应平，定能叫他大吃一惊之类的话，字里行间都在力邀按察使。
大周省级地方官设三司, 布政使司掌民政，按察使司掌刑名, 都指挥使司掌一省军务，按察使同样作为朝廷下派的官职，不是一直呆在省城，平日里也要去各道巡察。
佥事半信半疑：“那应平当真如学政说的那般好？”
“那应平县令三年前才上任，他又不是神仙。”按擦使悠闲地拨弄手里的玉珠，“听闻那陆久安是探花出身，左右不过是向道镇见才心喜，爱屋及乌罢。”
佥事盯着按察使的脸色揣摩道：“如今正在考核各府政绩，县里的公文也递了上来，想来不日就会达到布政使手中，到时候可要下官为大人取来。”
按察使沉吟片刻，最后摇了摇手：“算了，陆久安在晋南时可是身陷漩涡，虽然如今人已经远离那浑水之地，谁知道是不是藕断丝连还牵扯了是是非非。朝中如今正是各方倾轧的时候，陛下作壁上观，谁也猜不中他的心思。要是忍不住挨了烫手山芋一下，谁知道会不会如附骨之蛆一般甩也甩不脱，万一哪天一招不慎被人拉下水，那才叫悔不当初。”
按察使用人得心应手，见他不知道其中关窍，便忍不住提点他：“所不该管的事咱们就不要管，那政绩考核由吏部和都察院全权负责，这里面的水深着呢，所以我们只需明哲保身，做好自己份内的事即可。”
佥事只是经验尚浅，但为人并不愚笨，知道按察使是在指点他，忙躬身感激他。
按察使眯了眯双眼，烛火之下视物不甚清晰，他忍不住用手揉了揉干涉的眼睛。
“大人眼疾又犯了。”
“不碍事。”按察使抹去眼角的分泌物，“小时候读书把眼睛读坏了，谈不上眼疾。”
过了会儿，佥事问道：“那大人去吗？”
“去哪里？”
佥事指着信的末尾：“向学政邀请大人去应平呢……”
按察使把信搁在烛火下，又细细看了一遍：“去一趟吧，免得那小老头回来念叨我。”
另一边，应平县衙。
按理说陆久安在榜比向道镇还要靠前，奈何陆久安官运不济，两人地位悬隔，学政要来应平考察，作为县令的陆久安自然要做好承办工作。
官舍清扫干净，备好全新的枕席，陆久安估摸着时间，又派了差役到城外时刻盯着上