萧娘娘，杨广早忘之九霄云外了。

寒星冷月，金风飘卷落叶，烛光半明半暗，萧娘娘手执狼毫，在水红色的绢笺上写下《述志赋》抒发她的感伤：

承积善之余庆，备萁扫于皇庭。

愿立志于恭俭，私自兢于诚盈。

夫居高而必危，虑处满而防溢。

嗟宠辱之易惊，尚无为而抱一。

萧娘娘写到伤心处，泪珠儿像断线珍珠不住坠落，眼看着大隋天下已四分五裂，她又急又忧又束手无策。心头的酸楚一阵紧似一阵，不由得伏案哽咽，埋住脸儿饮泣。身后，传来分外沉重的脚步声，她没有在意。来人停在身后，在她的肩头轻轻捏了一下。萧娘娘心头恼恨顿生，何人如此大胆，竟敢对自己动手动脚。拭去泪花回首看时，更是又惊又怒：“你！”

“娘娘，是末将。”宇文化及嘻皮笑脸。

“你欲做甚？”

“末将知娘娘深夜难耐孤寂，特来相伴。”宇文化及酒气醺醺。

萧娘娘起身怒斥：“宇文化及，你好大胆！竟敢对我无礼，难道不怕犯下欺君杀头之罪吗？”

“若怕，臣也就不会来了。”宇文化及伸过手来。

萧娘娘躲后一步：“如此说，在城楼偷看的是你，头罩黑纱的也是你了？”

“足见末将对娘娘是一片痴心，一往情深。”宇文化及又凑到近前，“娘娘，万岁那里美女如云，乐不思蜀，末将来为娘娘化解寂寥，也算是忠心可嘉吧。”

萧娘娘已无路可退：“宇文化及，再不滚，我就要喊人了。”

“娘娘，你就别再假正经了。”宇文化及猛扑上来，将萧娘娘压倒在龙床上。

萧娘娘不顾一切挣扎、高喊：“快来人哪！救命！”

“娘娘，快请醒来。”有人在耳边呼唤。

萧娘娘用力睁开双眼，见是刘安和贴身宫女围在身边，她又四外看看：“宇文化及那厮莫非逃离？”刘安已经明白：“娘娘怕是做了一场恶梦。”

萧娘娘这才意识到适才是梦境，不过至今依然惊悸，宇文化及这块心病不除，她是难以安枕的。不禁询问刘安：“你来做甚，莫非宇文化及又有何动作？”“禀娘娘，宇文化及又从民间强行掠来十名女童，送与万岁在逍遥车中享用。娘娘，这是陷万岁于不义啊。”

“这厮真是作孽！”萧娘娘恨得咬牙切齿，“万岁宠信这个奸佞，我大隋只怕要亡在他手。”“娘娘，宇文化及非除不可了！”刘安说出了心里话。

这话与萧娘娘不谋而合：“我亦有此意，但不知如何下手？”

刘安已经深思熟虑：“宇文化及勇冠三军，万人难敌，蛮力可拔山，只可智取。”

“有理，却如何为之？”

“借助右卫大将军元礼之力，对其晓以大义，许以重赏，何愁他不为我所用。”

“但不知要他如何动作？”

“投毒。”刘安详细地讲述了他的妙计。

“那元礼他肯下手吗？”

“只要娘娘亲自召见，当面交待，谅他不敢有违懿旨。”刘安信心十足。

萧娘娘沉吟片刻，还是点头认可了。

次日傍晚，元礼府第，红灯高悬，酒宴正酣，元礼同宇文化及推杯换盏，兴致颇浓。宇文化及开怀畅饮，谈笑风生。而元礼显得有些魂不守舍，心神不宁。自从上午被萧娘娘召见，领取了毒药“鹤顶红”和毒杀宇文化及的懿旨后，他就如同失魂落魄一般。他从内心里希望除掉宇文化及，自己好独掌禁军大权。但他又担心万一事败，宇文化及决不会轻易放过，定要坏自己性命。何况此事并非万岁旨意，所以他一直犹豫。岂料过午之后，刘安竟找上门来，坐镇府中，要他抓紧按计行事。元礼不敢有违，遂派人送去请柬，邀宇文化及过府饮宴，他暗暗祈祷上苍，但愿宇文化及拒绝。谁料，宇文化及慨然应允，并欣然光临。这一来，刘安设计的这场鸿门宴，他也就非唱不可了。

宇文化及抓起酒瓶：“来，小弟敬元兄一杯，还有知心话说。”他晃晃瓶子，竟是空的：“看，这酒下得好快，元兄还有美酒乎？”

“来呀，将陈年老酒呈上。”元礼发出了送上毒酒的暗语。此刻，刘安就在左侧屏风后监视，他不能再拖了。

侍者手端脱胎漆盘应声走上，盘上是那把特制的凤嘴龙手转心壶，内中半面灌注了毒酒。侍者年方二十余，由于年轻，心中有鬼，未免神色有异。目光向左侧一斜，见刘安在屏风后正全神贯注地盯着自己，瞄一眼元礼，见主人给自己一个眼色，猜不透是何用意，大概是要自己镇静？双手反倒发起抖来。他又把目光扫向宇文化及，眼前竟幻化出宇文化及中毒后七窍流血的可怖惨状，吓得赶紧闭上了双眼。

宇文化及发觉侍者神态有异，便问元礼：“他是不是病了？为何全身发抖？”

元礼此刻内心极其复杂，原本对投毒就有顾虑，如今见宇文化及业已生疑，更担心打蛇不着反被咬，在侍者来到近前的一刹那，心中突然有了