她对阿勒楚有从内而发的恐惧，而她的抗拒毫无用处。阿勒楚从不被女人牵制，他喜欢征服。抽掉她的腰带，手伸了进去。

他难得温柔，以汉人男子的方式对待她，察觉到湿润就问她：“你们汉人女子喜欢这样？”

叶华裳羞愤难当，用力拍打他的肩膀，终于放声哭了出来。阿勒楚不喜欢听人哭，就堵她嘴，威胁她：“你只要听话，就不会死。”

只要听话，就不会死。

叶华裳在那一刻清楚自己必须先活着，才能在那棵小树有浓荫之时回到故乡。她若要活着，必先舍弃尊严。她若要尊严，必先经历漫长的隐忍岁月。她的复仇，要全部仪仗面前这个人。

阿勒楚再亲她，她没有躲开，她在那一刻洞悉自己的虚情假意，那是在她短暂的一生中不曾有过的冰冷。她甚至在一阵怪异的痛快之中隐约看到鞑靼的铁骑杀到了京城，那大刀横在那些吃人的人的后颈，手起刀落，无比痛快。

“痛快！”她啜泣道：“痛快！”

叶华裳就这样成为阿勒楚的妻子。

在他们成亲第二个月，阿勒楚因在酒席之中遭乌鲁斯陷害，被君主开罪，将他的封地调整到额远河。美其名曰额远河对岸都是软骨头不需要打仗，抽走了他一半兵权。直至此时阿勒楚都未对乌鲁斯起杀心，在他心中手足情远终于女人和江山。他认为乌鲁斯还小，早晚会明白“打仗亲兄弟”的道理。

阿勒楚对额远河亦有很深的感情，他的母亲原是额远河边的一个牧民，30年前君主征战路过，酒醉后将她带进了营帐，离开时给她留下一片草场。一夜之欢令阿勒楚的母亲有了身孕，她不声不响生下阿勒楚，将额远河美丽的河水和四季都注入到他的童年之中。君主五年后路过，再想起当年的女子，派人去寻，才得知此事。男人大为感动，当即接走了这母子。

是以当他得知要去到额远河，甚至有几分高兴。

他们在夏天到了额远河，站在河边，看着那清澈的河水在草场之中蜿蜒向前，阿勒楚对叶华裳说道：“就在额远河边给本王生个儿子。像本王的童年一样，让他喝额远河的水长大。”

叶华裳并未讲话，只是拉着他回到营帐。她的顺从如新生的羔羊，令阿勒楚新鲜。她一碰就碎，他不想拥有一个破碎的妻子，尝试放下鞑靼男子在床笫之间的独断专行，意外得到了超出想象的快乐。

而叶华裳始终知道自己要什么。

在那场酒宴外的草场上，乌鲁斯拦住她的去路，酒醉的他大放狂言：“我喜欢汉人女子，你们很软，很小，我要你在我身下求饶。”叶华裳严厉告知他这行为并不得体，而他说：“我想要，阿勒楚就得给。”

“早晚有一日，阿勒楚会亲自将你送给我。女人在阿勒楚眼中都是牲畜。”

这一天，叶华裳主动亲吻阿勒楚的嘴唇，轻声喘气、婉转嘤咛，勾着他的腰身问他：“你会在额远河边说谎吗？”

“永不。”

“我不做你的牲畜，我要做你的妻子，牲畜可以送人，妻子不可以。”叶华裳夹紧他，听到他愈发重的喘息声：“我要你爱我，你爱我，我就全心全意爱你。牲畜不会全心全意爱你，只要有草有水它们就能活，妻子会。”

阿勒楚的腰压得更低，他看到叶华裳眼中盛着额远河的水一般，在灭顶的快感中生出了困惑：女人真的不是牲畜吗？

叶华裳知晓道阻且长，她在外人面前收起她内心的呐喊，佯装成一个战战兢兢的女人，一个惧怕丈夫的女人。而她深知，只要关上门，只要她拉着阿勒楚的手，他就会疯狂。

鞑靼战神最先从他骄傲的下半身坍塌，他的身体比他更先爱上叶华裳。

叶华裳看到了街边的花儿，白栖岭的小书童，她经历了春夏的洗礼，终于变成了一朵饱满的小花。打见到她那一刻起，她的心就开始喧闹。她想跟那“小书童”说会儿话，问问她他们的近况，问问她如今在做什么，可像她一样举目无亲？

阿勒楚的行宫就在良清城里，多可笑，一个鞑靼人在他朝拥有自己的行宫。他说要来良清住几日，叶华裳知晓他看上了良清。他们总是这般贪得无厌，先是燕琢、再是良清，而后是松江府，一直向里。

她对阿勒楚说想出去走走，阿勒楚要派人跟着她，她则说：“这里是良清，从前我们的老宅就在良清城外。更何况我是阿勒楚的妻子，谁又敢把我怎么样呢？”

“去吧。”

叶华裳换上汉人的衣裳就出门了。

她沿街去走，总觉得会遇到小书童“花儿”，一家又一家，她甚至开始沮丧，意识到自己这样的“念旧”或许会害人害己。可她的心已经堵死了，她需要一场彻底的倾诉，花儿是她这些时日来唯一看到的值得信赖的故人。

终于，在一家热闹的面馆里，她看到花儿面前放着一个空碗和一壶茶水。叶华裳的心快乐得要飞起来，但她按捺住激动，提起裙摆缓缓走过去，假意在店里巡视一圈，用为自己选座的模样，最终坐到了花儿面前。