结束时间轮回之后5糟透了的一天
为了满足自全国各地来到圣西亚学院的学生们的邮递需求,邮递局在学院内就设置有驿站点,大小不同、颜色各异的邮递鹰们翻飞腾越在高低架上,每只脚上都绑着标签,对应它们能送达的地点和速度。
安娜睡了一觉醒来便直奔邮递局——左右她也没什么别的事可干,不如早些将给安东尼的回信寄去。
邮递局的柜员是个三十出头的男人,目光毒辣而老练,并且不似医务室的罗丽丝夫人那般友善。
“寄去哪儿?每百里路要加一个银币。”他打着哈欠说,很不想招待安娜的样子。“今天没有廉价鹰。”
邮递鹰分为特快鹰、普快鹰和廉价鹰。廉价鹰是指那些上了年纪的、快送不动件的老鹰,虽然时常会出现遗失事故,但胜在运费低廉。是囊中羞涩的平民学生的首选。
安娜扫了眼高低架上神气十足,抖擞着饱满羽毛的特快鹰们,与一旁病殃殃的廉价鹰形成了鲜明对比。
“一只特快鹰,送到南方边境去。”她将信放到柜台上,“要能在一个月内送到的那种。”
“小姑娘,别来邮递局玩愚人游戏。”柜员连看都没看她一眼。
邮递局的柜员能一眼从上百只邮递鹰中找出符合顾客需求的那只,自然也能一眼从安娜洗得发白的学院制服和土气的打扮中看出——这不过是个平民学生。
虽说神殿对平民特招生有所补助,但绝不会给够能请一只最快的、送往南方边境的邮递鹰的价码。柜员自然认为安娜是在耍他。
这反应倒也在她预料之中。
安娜也懒得同一个邮递局的柜员争论“贵族与平民的平等人权问题”,于是她直接把一布兜金币甩到了柜台上。
“几个金币?”少女目光平静,道。
金币丁零当啷的声音就是世上最美妙的声响。没有人会不爱它。
柜员的双眼一下便可笑地瞪大,表情凝固在了片刻前。
“请问,几个金币?”她重复道。
“五个!再加、再加十七个银币,具体数是——”柜员像突然惊醒过来,仿佛从金币中看出恶魔那般,慌张道“你——不,您!您稍等!”
这一幕简直是能被纳入戏剧鉴赏课的优秀喜剧范例,柜员手脚并用的爬出柜台,神情堪称狰狞地往架上扑去。
邮递鹰们吓坏了,扑腾着翅膀想要逃开。其中一只脚上绑着红签的被柜员一把抓住。
他将它举到安娜面前,与学院外集市里卖鸡的大婶没什么两样,气喘吁吁地向她介绍道:
“四岁的特快鹰,身强力壮,往返过南方边境路线五十多次,”柜员边说边躲避着向他啄来的鹰喙,“最快只需二十天送到!”
“多少钱?”她只关心钱。
“这只要五个金币,又二十四个银币”
“六个金币,不用找了。”突然有人说道。
安娜正要从布兜里掏钱,就又听到方才那阵丁零当啷的声音,统共响了六声。
属于青年的低沉声线自她身后响起,少女背后顿时靠住他的宽大身躯,仿佛被保护般的姿态。
在她抬起头看去的时间,有眼力见的柜员已经迅速收起弹到柜台上的六枚金币与安娜的信件,喜笑颜开。
“邮递鹰马上出发。”他向青年躬身道。
学院里的人都认识这张脸,威尔姆·海格力克值得以最高的礼节来对待这女孩是多么幸运?
而“这女孩”心中所想却与柜员大大相反,等到柜员带着邮递鹰从柜台后的小门离开,她马上收回自己甩出去的布兜。
那布兜还是她亲手做的,用的是学院某次活动丢下的旧布料,补丁五颜六色。
——邮递局、急件、破旧布兜里的金币。
这几个关键词都能联想出一段不太好的故事,威尔姆无言地注视了少女片刻,最后只能说出他所能想到的最好选择:
“你可以使用魔法通讯。”骑士阁下斟酌着措辞,小心翼翼地说道“不必担心费用。”
魔法通讯能实现实时通讯,费用也极为高昂,按分钟计,每分钟就要两枚金币。
“不必了。”安娜烦躁道。
又是他!又是他!她好不容易才收拾好的心情,今天刚刚开始就又被毁了!
她从兜里掏出五枚金币,又在身上口袋里数出二十四个银币——五十枚银币换一枚金币,剩下二十六枚本该是柜员给他找的零。
贵族习惯施与小费,将不找零视作有礼节的、上层对下层的慷慨。
——但很可惜,安娜是平民。况且她自问这些钱赚得都不算容易。
少女将这堆钱币一股脑全部塞到青年的手掌心中,如吟唱魔法咒文般高速说过“非常感谢你威尔姆大人!”接着便低着头,要往屋外跑去。
她的脚上还踩着拖鞋,她本打算今天出门顺便去买鞋。
“等等!”
威尔姆突然被塞了两